I Learning Objects costituiscono la novità nell'ambito dello sviluppo di piattaforme di apprendimento a distanza.
Le definizioni ufficiali ormai non si contano più e nemmeno noi possiamo sottrarci a questo obbligo.
Partiamo dall'idea che un Learning Object (LO) sia una risorsa per facilitare l'apprendimento con le seguenti caratteristiche:

• è in formato digitale
• è riutilizzabile in combinazione con altri LO
• è didatticamente autosufficiente per la comprensione del concetto per il quale è stato progettato
  

L'evoluzione delle piattaforme di erogazione di contenuti a scopo didattico attraverso il web, è ormai chiaramente orientata alla separazione in livelli diversi di interoperabilità, dove i contenuti rappresentano il livello di astrazione più elevato dell'informazione, relegando così in posizioni sempre più basse gli aspetti prettamente tecnologici del sistema di erogazione.

La precisa richiesta che ogni livello sia indipendente ma comunicante con i livelli contigui consente la nascita di nuove piattaforme di web-learning in netta contrapposizione con le monolitiche piattaforme della generazione precedente, in cui comunque i Learning Object riescono a operare.
Per chi vuole approfondire:Recentemente l'ASFOR ha premiato alcuni lavori di giovani tesisti italiani, proprio sul tema dell'e-learning. L'elenco dei lavori è disponibile a questo indirizzo.

Anche la Comunità Europea ha varato una serie di iniziative, tutte raccolte all'interno del sito www.elearningeuropa.info